Les députés Pierre Cazeneuve et Nicolas Thierry ont déposé une proposition de loi visant à imposer le paquet neutre aux produits de vapotage. Le texte prévoit d’uniformiser les emballages des cigarettes électroniques et des e-liquides afin d’en limiter l’attractivité auprès des jeunes.
Soutenue par le Comité national contre le tabagisme et l’association Contre-Feu, cette initiative ne fait toutefois pas l’unanimité auprès de ceux qui considèrent que la e-cigarette peut contribuer au recul du tabagisme et constituer un outil de réduction des risques.
Le 15 avril dernier, Pierre Cazeneuve (Ensemble pour la République) et Nicolas Thierry (Les Écologistes) ont présenté une proposition de loi transpartisane destinée à uniformiser les emballages des produits de vapotage. Dans leur ligne de mire : les couleurs vives, les designs jugés attractifs ou encore les références à l’univers des confiseries, largement utilisées par certaines marques pour séduire les plus jeunes consommateurs.
Le texte prévoit de rendre neutres les emballages des cigarettes électroniques et des e-liquides, y compris ceux ne contenant pas de nicotine, sur le modèle des paquets de cigarettes traditionnels depuis l’entrée en vigueur du paquet neutre en 2017. Les modalités précises seraient fixées par décret, mais les deux députés souhaitent également étendre cette logique au design même des dispositifs de vapotage.
Les parlementaires espèrent désormais rallier plusieurs groupes politiques afin d’inscrire rapidement leur proposition à l’ordre du jour de l’Assemblée nationale, possiblement dès le mois de juin.
Un risque de confusion entre tabac et cigarette électronique ?
Cette nouvelle offensive contre la cigarette électronique pourrait selon certains produire l’effet inverse de celui recherché. Car contrairement au tabac combustible, le vapotage ne repose pas sur un phénomène de combustion, responsable de la majorité des substances toxiques inhalées par les fumeurs. Si la cigarette électronique n’est pas dénuée de risques, elle est aujourd’hui largement considérée comme une alternative moins nocive que la cigarette traditionnelle.
De nombreuses études internationales soulignent également que le vapotage peut accompagner les consommateurs dans la réduction, voire l’arrêt, du tabac. Le paradoxe est d’ailleurs relevé jusque chez les promoteurs du texte : Pierre Cazeneuve a lui-même reconnu que la cigarette électronique lui avait permis d’arrêter de fumer.
En imposant une présentation identique à celle des cigarettes classiques, le législateur prend donc le risque d’envoyer un signal contradictoire au grand public. Cette assimilation visuelle pourrait laisser croire que vapotage et tabac présentent un niveau de danger comparable, alors même que les stratégies de santé publique distinguent généralement les deux produits.
Une évolution des usages chez les jeunes
La proposition de loi intervient dans un période particulière : le tabagisme des adolescents recule fortement en France depuis une décennie. Selon l’enquête Espad, la part de fumeurs réguliers chez les jeunes de 16 ans est passée de 16 % en 2014 à 3,1 % en 2024.
Dans le même temps, le vapotage s’est davantage installé dans les habitudes de consommation. D’après l’Observatoire français des drogues et des tendances addictives, la proportion de jeunes vapoteurs quotidiens est passée de 2,8 % en 2018 à 6,8 % en 2024.
Ces chiffres montrent que la cigarette électronique s’est partiellement substituée au tabac chez une partie des jeunes consommateurs. Une politique trop répressive envers le vapotage pourrait fragiliser cette dynamique et détourner les fumeurs, mineurs comme majeurs, d’une alternative moins nocive et susceptible de favoriser le sevrage tabagique.
Prévention ou réduction des risques : un équilibre délicat
Le débat autour du paquet neutre appliqué au vapotage illustre plus largement les difficultés rencontrées par les autorités sanitaires : comment protéger efficacement les jeunes sans pénaliser les adultes qui utilisent la cigarette électronique pour arrêter de fumer ?
Des mesures plus ciblées pourraient se révéler plus efficaces. Le renforcement des contrôles sur la vente aux mineurs, des sanctions accrues contre les distributeurs fraudeurs ou encore des campagnes de prévention mieux adaptées aux adolescents permettraient de limiter l’accès des jeunes au vapotage sans brouiller le message sanitaire adressé aux fumeurs.
Car derrière cette proposition de loi se joue également une bataille symbolique : celle de la place accordée à la cigarette électronique dans la lutte contre le tabagisme. En cherchant à réduire son attractivité, les pouvoirs publics prennent le risque de fragiliser un outil qui a contribué, ces dernières années, à faire reculer le nombre de fumeurs en France.