Les nutriments sont l’ensemble des substances organiques utilisées par l’organisme pour produire de l’énergie, maintenir les équilibres chimiques de notre corps et assurer le renouvellement cellulaire.
Les protéines, les glucides, les lipides, les vitamines, les sels minéraux et les oligo-éléments sont des nutriments.
Sans oublier l’eau, indispensable à notre organisme, qui est le nutriment le plus important !
Qu’est-ce qu’un nutriment ?
Un nutriment est une substance directement assimilable par l’organisme. Il peut être organique ou minéral. Son processus d’assimilation est la nutrition : les aliments deviennent nutriments par l’action des sucs gastriques de l’estomac.
Les protéines, les lipides et les glucides sont les macronutriments dont l’organisme a besoin en grandes quantités. Ils représentent 98 % de notre alimentation et nous fournissent de l’énergie.
Les vitamines, les minéraux et les oligo-éléments sont des micronutriments vitaux à l’organisme. Ils sont sans valeur énergétique, mais sont actifs à de très faibles doses.
Les nutriments sont utilisés par l’organisme pour assurer l’entretien et le fonctionnement métabolique et physiologique d’un individu.
Ils sont classés en trois catégories :
- les nutriments essentiels : obligatoirement apportés par l’alimentation, car l’organisme est incapable de les synthétiser (acides aminés essentiels, acides gras essentiels, oligo-éléments, etc.)
- Les nutriments semi-essentiels : leur synthèse est possible, mais insuffisante dans certaines situations physiologiques ou pathologiques.
- Les nutriments non essentiels : tels que les acides gras saturés ou les sucres simples dont le corps est capable de se passer.
Quelle est sa fonction ?
Les nutriments régulent nos fonctions vitales : ils sont essentiels au fonctionnement de l’organisme en fabriquant les différentes substances que notre corps utilise pour assurer et réguler ses fonctions.
Les nutriments assurent l’entretien et le renouvellement des cellules :
Nos cellules et nos organes sont en perpétuelle transformation, les éléments usés sont détruits et remplacés par des éléments neufs. Ce renouvellement se fait en deux phases : le catabolisme et l’anabolisme.
- Le catabolisme correspond à la destruction des cellules, à la production d’énergie et à la thermorégulation.
- L’anabolisme : corresponds à la synthétisation des molécules pour fabriquer de nouveaux éléments.
Un enfant en pleine croissance aura un anabolisme très élevé, leurs besoins nutritionnels sont alors plus importants que ceux qu’un adulte. C’est aussi le cas pour les femmes enceintes, les femmes allaitantes et les sportifs.
Les nutriments fournissent de l’énergie :
Qu’il soit au repos ou actif, notre organisme utilise de l’énergie. Pour produire de l’énergie, notre corps active deux mécanismes : l’anaérobie et l’aérobie.
- L’anaérobie : cette production d’énergie a lieu sans oxygène, elle brule principalement du glucose et fournit de l’énergie rapidement, en quantité importante. Malheureusement elle consomme aussi beaucoup d’énergie à sa production et les réserves du corps en glucose sont limitées. Pour un effort de longue durée, sa production est trop insuffisante.
- L’aérobie : cette production d’énergie a recours à l’oxygène, nos cellules vont bruler le glucose plus efficacement et un deuxième carburant entre en jeu ; les acides gras. Cette combustion se met en route plus lentement, elle est utilisée pour une activité physique prolongée.
Chaque nutriment possède une fonction précise dans l’organisme :
| NUTRIMENTS | RÔLES |
| Eau | Hydratation, régulation de la température corporelle et transport des nutriments |
| Protéines | Structure et fonctions de l’organisme (digestion, reproduction…) |
| Lipides | Énergie, appétence, véhicule des vitamines liposolubles (A, D, E et K) |
| Glucide | Carburant |
| Acides gras essentiels | Qualité de la peau, immunité, inflammation, reproduction… |
| Fibres alimentaires | Transit et santé digestive |
| MINÉRAUX | |
| Calcium | Croissance, solidité du squelette, contraction musculaire, métabolisme |
| Phosphore | Solidité du squelette, métabolisme énergétique |
| Potassium | Équilibre hydro-électrique, échanges membranaires |
| Sodium | Équilibre hydro-électrique, échanges membranaires, appétence. |
| Chlore | Équilibre hydro-électrique, échanges membranaires |
| Magnésium | Contraction musculaire |
| OLIGO-ÉLÉMENTS | |
| Zinc | Synthèse protéinique |
| Cuivre | Synthèse de collagène et mélanine. Stockage hépatique. |
| Sélénium | Antioxydant |
| Manganèse | Développement du squelette, fonction nerveuse, cofacteur d’enzymes |
| Iode | Synthèse d’hormones thyroïdiennes |
| Fer | Transport de l’oxygène dans le sang |
| VITAMINES | |
| A | Croissance, entretien et renouvellement des tissus |
| B | Métabolisme cellulaire et énergétique |
| D | Croissance, métabolisme calcique |
| E | Antioxydant |
| K | Coagulation |
